人物肖像泥塑、抽象玩偶泥塑、泥塑茶具、泥塑香具……钻研泥塑创作30多年，张军民以天津“泥人张”技艺为根基，广泛汲取百家之长，形成了独树一帜的“颍川泥塑”流派，其作品类型广泛，涉及人物、动植物、宗教、历史、自然、城市雕塑等各个领域。
“泥塑制作没有条条框框，零基础的人也能很快上手，学习过程中制作的产品，产生的收益也都会交给学徒。”张军民说，“只要有人对泥塑感兴趣，都可以来跟我学习，如果能坚持下去，我也乐意收其为徒。”

颍川泥塑：以天津“泥人张”技艺为基础，融百家之所长

1995年，25岁的张军民怀着满腔热血，离开家乡，到厦门闯荡。
“因为我有些绘画功底，所以到厦门找到了一份陶瓷厂造型设计的工作。在创作过程中，我需要经常到车间跟工人师傅们探讨思路，也是在这里，我才真正开始接触泥塑创作。”张军民说，“泥土的柔软、可塑性能让人直接感受到材料的生命力，揉捏、拍打、雕刻的过程就像在与自然对话，这种‘从无到有’的创造感对我来说非常治愈。”
晚上在工作室设计造型，白天在车间跟工友共同制作，泥塑创作的独特艺术魅力和创作过程带来的满足感，让张军民逐渐沉迷。三年时光转瞬即逝，张军民发现在陶瓷厂工作已经无法提高自己的手艺，便离开了厦门，来到郑州一家生产大型园林景观类雕塑的公司，继续钻研泥塑创作。
“小型雕塑是‘向内’的，聚焦于材料、形式与情感的微观探索。大型景观雕塑是‘向外’的，通过体量与空间的对话，成为连接自然、城市与人文的桥梁。”随着接触得越多，张军民越发觉得泥塑行业有着无穷无尽的魅力，自己需要学习的还有很多。
又是三年过去，在泥塑行业初露锋芒的张军民决定再次启程，到北京、天津、河北等地学习更深的泥塑知识。
2015年，张军民在河北曲阳结识了天津“泥人张”第五代传承人之一的马若特，并拜其为师，跟其学习传统泥塑创作，成为天津“泥人张”的第六代传承人之一。
2019年，张军民回到老家长葛成立了个人工作室，专心从事泥塑创作。张军民将多年学习、工作总结的经验融会贯通，形成了以传统“泥人张”技艺为基础，融百家之所长的颍川泥塑技艺。

泥塑是人类最古老的艺术形式之一，从新石器时代的陶罐到秦始皇兵马俑，它承载着文明的记忆。”张军民说，“作为一名颍川泥塑技艺的非遗传承人，我觉得，只有通过创新传承方式、重建市场生态、强化文化认同，才能让这门技艺在当代社会中‘活’得有尊严、有未来。”

个人工作室成立后，为了让颍川泥塑更加迎合市场，张军民不断尝试，陆续推出肖像泥塑以及泥塑玩偶、茶具、香具等产品，其中肖像泥塑、泥塑玩偶已经成功打开市场，订单不断。

“去年4月，以前在北京认识的一个朋友联系到我，希望我给他离世的长辈制作一个泥塑。”回忆起亲手制作的第一个肖像泥塑，张军民内心感慨，“说实话，当时我心里是很抵触的，一方面担心做不好，让朋友失望，另一方面，我个人对往生者比较忌讳。”

挂断电话后，张军民心不在焉，一直在考虑能否完成朋友的这笔订单，直到吃饭时，被妻子武云霞发现了异样。

“照片会褪色、记忆会模糊，但泥塑的立体形态能精准捕捉长辈的面部特征、表情细节，把抽象的思念转化为可触摸的实体。”武云霞说出了自己的看法，并对张军民进行开导，“客户为家中长辈定制肖像泥塑，既是让逝者以另一种形态‘活着’，同时也给活着的人一个情感寄托，能缓解他们失去亲人的孤独感，在本质上都是源于中华民族的传统孝道文化。”

妻子的一番话，让张军民疑虑尽消。饭后，张军民立刻给朋友回消息，让朋友尽可能多得提供老人生前的照片、视频等资料。同时，张军民也在网上查找肖像泥塑创作的相关资料。

“平时我做一个泥塑最多需要3天，但是给朋友做那个肖像泥塑整整用了15天。”为了让泥塑更加逼真、传神，张军民专门买了一个人体头骨模型进行研究。在完成泥塑初步塑形后，张军民对照着照片，一遍遍刻画细节，甚至眉间藏着的一个小痣都不放过，“完工后，我给朋友开视频，让他看了看效果，在电话那边，朋友哭得泣不成声。”

有了第一次的尝试，张军民在制作肖像泥塑上越来越得心应手，制作出的成品都让顾客非常满意。在抖音、快手等新媒体平台上，张军民也积累了大批粉丝和客户。

其中有个客户：“比尔是我们国家为了反恐，专门从俄罗斯引进的，那时它才4个月大，经过8个月的训练就被送到新疆执行反恐任务了，在新疆服役9年。我退休时，把它接回家里照顾了7年多，它既是我的战友，也是我们全家最挚爱的家人。”今年5月，张军民接到一个特殊的订单——为一条军犬制作肖像泥塑。

一周后，张军民将泥塑制作完成后，顾客专门开车从外地赶来，将成品带回家，同时也对张军民表示由衷的感谢。

“肖像泥塑本质上是一场‘用泥土对抗时间’的仪式，也是在提醒我们，真正的告别不是遗忘，而是将爱转化为永恒的艺术，让生命以更优雅的姿态继续存在。”张军民感慨。

技艺传承：只要对泥塑感兴趣，都可以来学习
除了在工作室进行泥塑创作外，张军民平时最大的乐趣，就是去市三中、市三高和长葛市立兴职业高中，教授学生泥塑技艺。在这个过程中，张军民既发展学员传授技艺，保护了传统的泥塑技艺不失传，同时还发现了新的泥塑表现形式，并创造商业价值。
“我很喜欢跟未成年人一起做泥塑，未成年人因尚未被社会规则、知识体系等‘条条框框’过度约束，想象力往往呈现出一种原始而蓬勃的生命力。”张军民说，“在泥塑创作过程中，想象力是至关重要的，跟未成年人一起制作的过程中，我也经常受到很多启发。”

“成人制作泥塑时，大脑会先规划‘造型’，再通过手部动作实现目标，形成从脑到手的线性控制。”张军民解释道，“而未成年人的手脑连接更接近‘混沌同步’，他们的手可能先随意揉捏泥块，大脑随后根据触感反馈生成想象，如‘这个凸起像兔子的耳朵！’，过程中不断修正目标，‘本来想捏兔子，现在更像恐龙’，最终作品可能是‘恐龙兔’的混合体。”
就是在给未成年人上课的过程中，张军民发现，很多造型奇特，但又充满想象力的泥塑作品，往往更受欢迎。回到工作室后，张军民开始尝试制作抽象风格的泥塑玩偶，并将成品录制成视频发到了新媒体平台。

“有两个郑州的年轻人看到视频后主动跟我联系，询问产品能否批量生产，他们很感兴趣，想要进一批货拿到郑州销售。”张军民说，“约定好款式后，我对产品进行了翻模、批量生产，他们拿到产品尝试销售时发现，抽象风格的泥塑玩偶销路出奇得好，现在他们已经是我的稳定客户了。”
在多款泥塑产品打开市场后，颍川泥塑的生存问题已经无需担忧，张军民开始考虑这门非遗技艺的传承问题。
“颍川泥塑传承于天津‘泥人张’，他们没有门第之见，我们颍川泥塑也不会刻意选择家族传承的路子。”张军民说，“只要有人对泥塑感兴趣，都可以来学习，如果能坚持下去，我也乐意收其为徒。泥塑制作没有条条框框，零基础的人也能很快上手，学习过程中制作的产品，产生的收益也会交给学徒。”